作者：林明忠
「好奇心」是人類的天性，人類在好奇心的驅使下開始探索，若是在探索的過程中，產生厭惡的感覺，就會停止探索的動作。相對的，若是在探索的過程中產生「喜好感」，則會繼續探索下去，並且樂此不疲。這種持續朝著喜好的方向持續探索，漸漸就形成「興趣」。
「興趣」可以來自天生的偏好，也可以靠後天的培養。孩子如果能夠及早發現自己的興趣，並且將興趣培養成為能力(專長)，是一種幸運也是一種幸福。有些孩子天生的興趣與專長，幾乎不必別人指點，就會很明顯地表現出來，但畢竟是少數。
喜歡做的事會成為興趣
我家小妹妹從小就喜歡幫洋娃娃打扮，她讀幼稚園的時候，有天小妹妹愁眉苦臉的拿著芭比對我說：「我做了衣服給芭比穿，可是衣服一直裂開，穿不了。」
原來她用紙幫芭比娃娃做了一套衣服，接縫處只用膠帶黏貼。膠帶常常鬆脫導致衣服無法穿在娃娃身上。我看了看凌亂的現場後，拿了一個小型釘書機給她。並且當場教她如何用釘書機將紙釘在一起。當她用釘書機釘好衣服後，很高興的對我說:「釘書機真好用。」我對她說:「做衣服要用布，等妳再大一點再教你用針線縫布。釘書機先頂著用」。從此我家的芭比娃娃就過著有時穿著不同的漂亮衣服，有時光溜溜的生活。
做得好的事也會成為興趣
當時我們夫妻倆並未將這種行為視為興趣。畢竟小孩的行為會隨著年齡的增長而改變。上小學之後，她有空的時候就喜歡手做，幫玩偶做衣服、搭房子，不論材料是紙、布、竹片、空罐、還是黏土，都成了孩子手做的素材，只要有空，她總可以一個人沉浸在自己動手做的世界裡。這種或許歪七扭八、或許成為可愛小巧的成品製作過程中，不管結果如何，都是ㄧ種不斷的練習，她的手功能也在過程中不知不覺得越練越好，這些年小妹妹的手作，請看安妮的手作世界。
直到小五那一年，我們發現小妹妹捨棄了最喜歡的卡通頻道，開始喜歡看『決戰時裝伸展台』這節目。陪她看了幾集『決戰時裝伸展台』後，我們懷疑這方面可能是她的興趣。那年暑假，我們幫她找了一個縫紉老師，教她一些基本知識，並且幫她找了一台恩典牌縫紉機。
有了縫紉機，小妹妹的手作就像長了翅膀，不需要ㄧ針ㄧ線慢慢縫，她開始用縫紉機做了環保袋、便當袋與自己的衣服裙子。剛開始做的成品依然歪七扭八，最後漸入佳境。今年，她就穿著自己做的裙子參加畢業典禮，不注意看還真不會發現是自己做的。看起來小妹妹的興趣開始發現了。
提供學習機會，支持興趣轉為能力
興趣就像火種，可以讓孩子願意投入其中不厭其煩的練習，當孩子越練越好，就會越喜歡，這是ㄧ種良性循環的過程，不論學甚麼，身為家長的我們，可以做一個好的搧風點火的支持者。只要給孩子機會與環境去嘗試接觸新事物，他們總會有機會與自己的興趣相遇，當他/她有喜歡的方向，鼓勵孩子持續的努力，耐著性子解決問題、跨越困難，就有機會將興趣練成能力，越做越好也會越來越喜歡，只要良性循環建立起來，興趣和能力就慢慢展現出來，過程中也會建立孩子對自我的信心。
